Malcolm Butler, de preterido ao patamar máximo da NFL!

Nascido em Vicksburg, Mississippi, Malcolm Butler nunca foi unanimidade jogando futebol americano. Considerado baixo para sua posição (possui 1,80 m de altura), Butler foi dispensado do Hinds Comunity College, após 5 jogos na universidade. Dois anos depois, em 2011, o atleta foi reintegrado à equipe. Nesta temporada, o cornerback anotou 43 tackles, 3 interceptações e desviou 12 passes.

Malcolm Butler intercepta Russel Wilson, garantindo o Super Bowl XLIX para os New England Patriots

Em 2012, Butler matriculou-se no curso de Educação Física na University of West Alabama. Ele iniciou todos os jogos dos West Alabama Tigers, e encerrou a temporada com 49 tackles, 5 interceptações e média de 29,8 jardas como retornador de kickoff. Em 2013, o cornerback foi nomeado para o Beyond Sports Network All- American team.

Após a temporada de 2013, Butler decidiu se inscrever para o draft de 2014 da NFL. Entretanto, nenhum time profissional escolheu-no. Os New England Patriots, em contrapartida, decidiram dar uma chance ao garoto, e contrataram-no como undrafted free agent.

Com a presença de Darrelle Revis e Brandon Browner, o cornerback teve pouco espaço no time de Massachusetts. Neste meio tempo, o time dos Patriots conseguiu realizar uma excelente campanha e chegar ao Super Bowl XLIX. No maior jogo do ano, a equipe da Nova Inglaterra liderava a partida por 28 x 24 contra os Seattle Seahawks. Faltando 26 segundos para acabar o jogo, o time de Washington conseguiu chegar à linha de 1 jarda da end zone adversária. Neste momento, o quarterback Russel Wilson lançou um passe para Ricardo Lockette, mas Malcolm Butler, que estava em campo, adiantou-se e interceptou a jogada. Os Patriots venceram a partida!  

Acima, a maior jogada da carreira do cornerback em questão

Se você pensa que o atleta apenas foi o herói do Super Bowl XLIX, está muito enganado. Na temporada seguinte, os New England Patriots não renovaram os contratos dos seus cornerbacks titulares. A partir daí, Butler passou a ser o titular da equipe. O atleta não decepcionou! Pelo contrário, Butler jogou em tão alto nível que até foi selecionado para o Pro Bowl! 

A reação de Richard Sherman após a interceptação de Butler