New York Jets

New York Titans

Em 1959, os magnatas do petróleo, Lamar Hunt e Bud Adams, decidiram criar um franquia para jogar na NFL. Todavia, a liga não desejou expandir seus domínios. Neste momento, Hunt e Adams tentaram, sem sucesso, a compra dos Chicago Cardinals, com a intencção de mudar a franquia para Dallas.Na reunião com o proprietário dos Cardinals, Walter Wolfner, o dono da equipe de Illinois mencionou o nome de outros empresários que tentaram comprar a franquia anteriormente. A partir deste momento, Hunt e Adams decidiram recrutar e financiar um possível fundador de uma franquia de futebol americano.

Hunt reuniu-se com William Shea, um advogado de New York que estava tentando criar a Continental League, uma liga para fazer frente à Major League Baseball. Shea sugeriu que Hunt conversasse com Harry Wismer, um acionista minoritário dos Washington Redskins e Detroit Lions.Wismer, que lutava contra o proprietário do time da capital, George Marshall. Wismer percebeu que nunca seria dono dos Redskins e aceitou a proposta de Hunt para criar um time de futebol americano.

Em 1960, Harry Wismer batizou seu novo time de New York Titans. Segundo ele, o nome foi dado pelo fato de titãs serem maiores que gigantes - alusão ao rival da equipe, os New York Giants. 

Harry Wismer, o primeiro proprietário da franquia

Os primeiros anos sob a gestão de Wismer foram extremamente conturbados. O proprietário dos Titans não conseguiu arcar com as despesas do time, fazendo com que a AFL tivesse de sustentar a equipe de New York até o final da temporada de 1962.

New York Jets

Em 1963, um sindicato formado por Sonny Werblin, Townsend Martin, Leon Hess, Donald Lillis e PhilipIselin decidiu comprar a franquia por um milhão de dólares. No mesmo ano, Werblin anunciou o novo nome da equipe: New York Jets.

A era “Brodway Joe”

No dia 28 de novembro de 1964, ocorria o draft da NFL. No mesmo dia, acontecia também o draft da AFL. Joe Namath era um dos melhores jogadores passíveis de ser escolhidos. O quarterback da Universidade de Alabama foi selecionado na 12ª escolha geral pelos Saint Louis Cardinals no draft da NFL. No draft da AFL, todavia, “Brodway Joe” foi selecionado na primeira escolha geral, pelos New York Jets. O quarterback decidiu se estabelecer em New York e passou a jogar pelos Jets na temporada seguinte.

Em 1965, Namath conquistou o prêmio de calouro do ano da AFL. Dois anos depois, o quarterback quebrou o recorde da liga, passando para 4007 jardas. Em 1968, o time de New York chegaria ao auge de sua existência. Após uma grande temporada regular, com Brodway Joe brilhando em campo, os Jets conquistaram o título da AFL, contra os Oakland Raiders.

Os New York Jets chegariam, portanto, ao Super Bowl III. Os adversários: Baltimore Colts. Três dias antes da partida, enquanto recebia uma premiação do Miami Touchdown Club, Namath proferiu um discurso que entraria para a história. O quarterback afirmou: “Nós ganharemos no Domingo, eu te garanto”. De fato, Brodway Joe tinha razão. Os Jets conseguiram superar os poderosos Baltimore Colts, vencendo a partida por 16 x 7 e conquistando o primeiro e último grande título da equipe.

O declínio de um gigante

Com a fusão entre a NFL e AFL em 1970, os New York Jets caíram exponencialmente de produção. Joe Brodway já não era o mesmo. O quarterback passou a sofrer exaustivamente com lesões. O quarterback ainda jogaria mais sete temporadas com o time de New York, até se transferir para os Los Angeles Rams em 1977. Os Jets continuaram a fracassar na liga até 1981, quando o time conseguiu se classificar para os playoffs. A partir deste momento, os New York Jets alternariam boas e más temporadas. Todavia, o time de New York não conseguiria mais voltar ao Super Bowl.