Como funciona a NFL?

A NFL, a National Football League (Liga de Futebol Nacional) é a maior liga de futebol americano no mundo. É composta por 32 times, divididos em 2 conferências, a AFC e a NFC, que por sua vez são divididas em 4 divisões cada (Norte, Sul, Leste e Oeste).

Fase de Grupos

Na fase de grupos, cada time joga 16 partidas, de acordo com os seguintes critérios:

- 3 jogos de ida-e-volta contra equipes da mesma divisão, totalizando 6 jogos.

- 1 jogo contra equipes da mesma conferência, mas de divisões diferentes, totalizando 4 jogos.

- 1 jogo contra equipes da mesma divisão da outra conferência, totalizando 4 jogos.

- 2 jogos contra equipes que "sobraram" da mesma conferência. O critério para definir quais equipes se enfrentarão é definido por um cálculo dos organizadores da NFL.

Exemplo: na imagem abaixo temos o calendário dos New England Patriots. Pode- se observar que a equipe da AFC Leste jogou/ jogará 6 partidas contra seus rivais de divião (Bills, Dolphins e Jets), 4 partidas contra seus rivais de mesma conferência (Steelers, da AFC Norte; Jaguars e Colts, da AFC Sul e Broncos, da AFC Oeste) e 4 partidas contra seus rivais da NFC, no caso dessa temporada, a Leste (Giants, Cowboys, Redskins e Eagles). Nos dois jogos restantes, a equipe enfrentará Texans e Titans.

Os Playoffs

Nos playoffs, classificam- se os 4 campeões de cada divisão da AFC e da NFC. A partir desse momento as equipes de conferências diferentes domente poderão se enfrentar caso cheguem ao Super Bowl, a final do fantástico futebol americano. Além disso, as 2 equipes de cada conferência que tiverem as melhores campanhas, mas que não conseguiram ser campeões das suas respectivas divisões, classificam- se para o Wild Card, a repescagem da NFL.

Exemplo: na imagem abaixo, as equipes dos Jets e Chiefs, pela AFC e Vikings e Seahawks, pela NFC estão classificadas para o Wild Card. As equipes dos Broncos e Bengals, pela AFC e Panthers e Cardinals, pela NFC, descansarão no Wild Card por terem as melhores campanhas. As demais equipes, embora sejam campeões das sua rdivisões, jogarão o wild card round.

O Super Bowl

O Super Bowl nada mais é do que a final da NFL. Nele, enfrentar-se-ão os campeões da NFC e da AFC.